‘กรมสรรพสามิต’ วางแผนปรับโครงสร้างภาษีความเค็มแบบขั้นบันได เพื่อสร้างแรงจูงใจให้ผู้ประกอบการปรับลดปริมาณโซเดียมในผลิตภัณฑ์ลง เช่น ขนมขบเคี้ยว
รายงานข่าวจากกรมสรรพสามิตแจ้งว่า ได้หารือร่วมกับกระทรวงสาธารณสุข ผู้แทนองค์การอนามัยโลกประจำประเทศไทยเกี่ยวกับโครงสร้างภาษีความเค็มเสร็จแล้ว โดยรูปแบบการจัดเก็บจะใช้โมเดลเดียวกับ ภาษีความหวานที่ประสบความสำเร็จในการกระตุ้นให้ผู้ผลิตปรับสูตรลดน้ำตาลมาแล้ว ซึ่งจะมีการใช้อัตราภาษีแบบขั้นบันได หากผลิตภัณฑ์ใดมีปริมาณโซเดียมสูงก็จะเสียภาษีในอัตราที่สูงตามไปด้วย เพื่อสร้างแรงจูงใจให้ผู้ประกอบการปรับลดปริมาณโซเดียมในผลิตภัณฑ์ลง
ทั้งนี้ กลุ่มสินค้าเป้าหมายที่จะได้รับผลกระทบเป็นกลุ่มแรกๆ คือสินค้าที่มีปริมาณโซเดียมสูงและไม่ใช่สินค้าจำเป็นต่อการดำรงชีวิตประจำวัน เช่น ขนมขบเคี้ยว ทั้งนี้ประเภทของสินค้าที่จะจัดเก็บจะเสนอต่อรัฐบาลใหม่ตัดสินใจ โดยยืนยันว่ามาตรการนี้จะยกเว้นสินค้าที่มีความจำเป็นต่อการครองชีพและวัตถุดิบพื้นฐานในการประกอบอาหาร เพื่อไม่ให้กระทบต่อค่าครองชีพของประชาชนในวงกว้าง
สำหรับการจัดเก็บภาษีความเค็มนี้ไม่ได้มีเป้าหมายหลักเพื่อการหารายได้เข้ารัฐ แต่เป็นเครื่องมือทางการคลังในการดูแลสุขภาพประชาชนและลดความเสี่ยงจากโรคภัยต่างๆ โดยกรมสรรพสามิตเข้าใจถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับภาคอุตสาหกรรม จึงได้วางกรอบเวลาการดำเนินงานที่มีความยืดหยุ่น โดยจะมีช่วงเวลาพักการบังคับใช้ หรือ Grace Period ให้กับผู้ประกอบการประมาณ 6 เดือนถึง 1 ปี หลังจากกฎหมายประกาศใช้ เพื่อให้ภาคเอกชนมีเวลาเพียงพอในการวิจัยและปรับปรุงสูตรอาหารให้สอดคล้องกับเกณฑ์มาตรฐานใหม่ ทั้งนี้ คาดว่ามาตรการดังกล่าวจะมีส่วนช่วยลดปริมาณการบริโภคโซเดียมของคนไทยลงได้ถึง 20% ภายใน 5 ปี ซึ่งจะช่วยเซฟชีวิตและงบประมาณด้านสาธารณสุขของประเทศได้อย่างมหาศาลในระยะยาว
