รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา ระบุแนวคิดแยกกระทรวงกีฬาออกจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พร้อมให้รวมงานท่องเที่ยวกับวัฒนธรรม เป็นเรื่องที่หลายประเทศใช้รูปแบบใกล้เคียงกัน ย้ำไม่ขัดข้องกับแนวคิดดังกล่าว แต่การปรับโครงสร้างต้องพิจารณาตามภารกิจและความเหมาะสม
เมื่อวันที่ 10 มี.ค. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอรรถกร ศิริลัทยากร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ให้สัมภาษณ์ก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ถึงกระแสข่าวว่าพรรคภูมิใจไทยมีแนวคิดเสนอแก้กฎหมายเพื่อปรับโครงสร้างกระทรวง โดยให้แยกกระทรวงการท่องเที่ยวออกไปรวมกับกระทรวงวัฒนธรรม และตั้งกระทรวงกีฬาแยกออกมา ว่า จากประสบการณ์ที่ได้ทำงานร่วมกับหลายประเทศ พบว่าในหลายประเทศ กระทรวงการท่องเที่ยวและกระทรวงวัฒนธรรมมีความใกล้เคียงและทำงานเชื่อมโยงกัน
นายอรรถกร กล่าวว่า ตนไม่มีปัญหาและไม่ขัดข้องกับแนวคิดดังกล่าว โดยทราบเรื่องนี้มาจากแวดวงกีฬา ซึ่งมีการเสนอแนวคิดลักษณะนี้มา อย่างไรก็ตาม ในส่วนของโครงสร้างและองค์ประกอบภายในของส่วนราชการว่าจะมีการปรับเปลี่ยนอย่างไรนั้น ต้องให้ผู้ที่เกี่ยวข้องพิจารณา รวมถึงหัวหน้าส่วนราชการระดับปลัดกระทรวงที่จะเข้ามากำกับดูแล ซึ่งเชื่อว่ามีความสามารถในการบริหารจัดการอยู่แล้ว
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า การปรับแยกกระทรวงเหมาะสมที่จะดำเนินการท่ามกลางบริบททางการเมืองในช่วงเวลานี้หรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า ควรพิจารณาที่ภารกิจเป็นหลัก โดยดูว่าภารกิจด้านการท่องเที่ยว วัฒนธรรม และกีฬา ส่วนใดมีความสอดคล้องและสามารถทำงานร่วมกันได้มากที่สุด
เมื่อถามย้ำว่าแนวคิดดังกล่าวมีโอกาสเกิดขึ้นจริงหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า ยังไม่สามารถตอบได้ในขณะนี้ พร้อมกล่าวติดตลกว่า “ถ้าเป็นพรรคกล้าธรรมมีอำนาจ เราพูดอะไรไปแล้วทำได้แน่นอน”.
