บอร์ดรฟท.ไฟเขียวจัดหารถโดยสารทดแทนรถด่วนพิเศษและรถด่วนจำนวน 182 คัน พร้อมอะไหล่ วงเงินกว่า 10,502 ล้านบาท เพื่อทดแทนรถโดยสารเก่าที่มีอายุใช้งานมากว่า 50 ปี
นายอนันต์ โพธิ์นิ่มแดง รองผู้ว่าการการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เปิดเผยว่า การประชุมคณะกรรมการรฟท.เมื่อวันที่ 19 ธ.ค.ที่ผ่านมา มีมติเห็นชอบให้ดำเนินการโครงการจัดหารถโดยสารทดแทนรถด่วนพิเศษและรถด่วนจำนวน 182 คัน พร้อมอะไหล่ วงเงินกว่า 10,502 ล้านบาท เพื่อนำรถโดยสารดังกล่าวมาทดแทนรถโดยสารเก่าที่มีอายุใช้งานมากว่า 50 ปี
ทั้งนี้ขบวนรถโดยสารนี้จะเป็นขบวนรถปรับอากาศทั้งคันชุดแรกที่เข้ามาให้บริการในไทย โดยจะติดตั้งระบบปรับอากาศครอบคลุมทั้งรถไฟชั้น 1 รถไฟชั้น 2 และรถไฟชั้น 3 ที่เป็นประเภทเก้าอี้นั่ง ไม่สามารถปรับเอนได้ ขณะที่รถโดยสารเดิมจะเป็นตู้ขบวนรถที่มีแต่พัดลมให้บริการเท่านั้น จึงถือเป็นการยกระดับการให้บริการรถไฟครั้งแรกตามนโยบายรัฐบาลที่ต้องการปรับเปลี่ยนรถโดยสารให้เป็นระบบปรับอากาศทั้งหมด
โดยรฟท.จะเสนอเรื่องดังกล่าวให้ครม. อนุมัติภายในเดือนมี.ค.2568 หลังจากนั้นเข้าสู่กระบวนการเปิดประกวดราคาในช่วงเดือนก.พ.2569 คาดว่าจะทยอยรับมอบรถชุดแรกจำนวน 2 ชุด ภายในเดือนพ.ค.2571 และรับมอบรถชุดที่ 2 จำนวน 4 ชุด ภายในเดือนก.ย.2571 ส่วนการรับมอบรถชุดที่ 3 จำนวน 4 ชุด ภายในเดือนม.ค.2572 และรับมอบชุดสุดท้ายจำนวน 4 ชุด ในเดือนพ.ค.2572
สำหรับขบวนรถโดยสารชุดใหม่จะมาให้บริการทดแทนในเส้นทางที่มีปริมาณการเดินทางสูง อาทิ กรุงเทพฯ-เชียงใหม่, กรุงเทพฯ-อุบลราชธานี, กรุงเทพฯ-สุไหงโกลก, กรุงเทพฯ-กันตัง และกรุงเทพฯ-นครศรีธรรมราช โดยแต่ละขบวนรถจะประกอบด้วย รถไฟชั้น 1 จำนวน 3 ตู้ 24 ที่นั่ง รถไฟชั้น 2 จำนวน 6 ตู้ 236 ที่นั่ง และรถไฟชั้น 3 จำนวน 2 ตู้ 136 ที่นั่ง
