”Ocean Thermal Energy”พลังงานความร้อนในมหาสมุทร

- Advertisement -

7 มีนาคม 2569

Global OTEC : Ocean Thermal Energy Conversion

“…..มั่นใจได้ว่า พลังงานทางทะเล คือ แหล่งพลังงานหมุนเวียนในอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด และมีศักยภาพเกินความต้องการพลังงานของมนุษย์ชาติในปัจจุบันอย่างมากมาย ไม่มีข้อสงสัย …”

การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC คือ เทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน Renewable Energy Technology ที่ผลิตกำลังไฟฟ้า Generates Electricity โดยใช้ประโยชน์จากความแตกต่างของอุณหภูมิ Leveraging the Temperature Difference ของน้ำตามความลึกในทะเล หรือความชันของอุณหภูมิ Thermal Gradient ระหว่างน้ำพื้นผิวที่ได้รับความร้อนจากแสงแดด Sun – Warmed Surface Water และน้ำเย็นที่อยู่ลึกในมหาสมุทร Cold Water Found Deep in the Ocean ..

Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC | Credit: Makai Ocean Engineering

พวกมัน แตกต่างไปจากพลังงานแสงอาทิตย์ หรือพลังงานลม Solar or Wind Energy ตรงที่ การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC คือ แหล่งพลังงานพื้นฐาน Basic Energy Sources ซึ่งสามารถทำงานได้ตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ เนื่องจากความต่างของอุณหภูมิในมหาสมุทร Ocean’s Temperature Gradient นั้น คงที่ โดยไม่ขึ้นอยู่กับเวลา หรือสภาพอากาศ Regardless of the Time of day or Weather ..

ในบรรดาแหล่งพลังงานจากมหาสมุทร Ocean Energy Sources นั้น พลังงานความร้อนในมหาสมุทร Ocean Thermal Energy คือ หนึ่งในทรัพยากรพลังงานหมุนเวียนที่มีอยู่ตลอดเวลา Continuously Available Renewable Energy Resources ซึ่งสามารถช่วยในการจัดหาพลังงานพื้นฐานได้ .. ศักยภาพของทรัพยากรการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Resource Potential for OTEC ถือว่ามีขนาดใหญ่กว่าพลังงานจากมหาสมุทร Marine Energy รูปแบบอื่นๆ มาก .. ระบบ OTEC System ทั่วโลก ได้รับการคาดหมายว่าจะสามารถผลิตพลังงานได้มากถึง 10,000 เทราวัตต์ชั่วโมงต่อปี TWh/Yr โดยไม่ส่งผลกระทบต่อโครงสร้างความร้อนของมหาสมุทร ..

ระบบ OTEC Systems อาจเป็นได้ทั้งระบบแบบวงจรปิด Closed – Cycle หรือระบบแบบวงจรเปิด Open – Cycle .. การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรแบบระบบวงจรปิด Closed – Cycle OTEC ใช้สารของเหลวทำงาน Working Fluids ที่โดยทั่วไปแล้วถือว่าเป็นสารทำความเย็น Refrigerants เช่น แอมโมเนีย Ammonia: NH₃ หรือ R – 134a เป็นต้น .. สารเหล่านี้ มีจุดเดือดต่ำ จึงเหมาะสำหรับใช้เป็นพลังงานขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าของระบบเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า .. วงจรความร้อนที่ใช้กันทั่วไปใน OTEC ในปัจจุบัน คือ วงจรแรงไคน์ Rankine Cycle โดยใช้กังหันใบพัดแรงดันต่ำ Low – Pressure Turbines .. ขณะที่ เครื่องยนต์ในระบบเปิด Open – Cycle Engines ใช้ไอน้ำจากตัวน้ำทะเลเอง เป็นสารของเหลวทำงาน Working Fluids ..

นอกจากนี้ การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ยังสามารถผลิตน้ำเย็นได้ในปริมาณมากเป็นผลพลอยได้ Production of Large Quantities of Chilled Water as a Byproduct ซึ่งสามารถนำไปใช้ในการปรับอากาศ และการทำความเย็น Air Conditioning & Refrigeration รวมถึงน้ำทะเลลึกที่อุดมไปด้วยสารอาหาร Rich in Nutrients Deep Sea สามารถนำไปใช้กับเทคโนโลยีทางชีวภาพได้ ทั้งนี้ ผลพลอยได้อีกประการหนึ่ง คือ น้ำจืดที่กลั่นจากน้ำทะเล Fresh Water Distilled from the Sea มาพร้อมด้วย ..

ทฤษฎีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Theory ได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1880 และแบบจำลองสาธิตขนาดเล็กเครื่องแรก First Bench Size Demonstration Model ถูกสร้างขึ้น ในปี 2469 .. ปัจจุบันโรงงานขนาดใหญ่นำร่องที่กำลังดำเนินการอยู่ Operating Pilot – Scale OTEC Plants ตั้งอยู่ในประเทศญี่ปุ่น Japan ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของมหาวิทยาลัยซากะ Saga University และในฮาวาย Hawaii ซึ่งดำเนินการโดยบริษัท Makai Ocean Engineering ..

ในทางปฏิบัติ การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC เพื่อผลิตกำลังไฟฟ้านั้น ทำงานเหมือนเครื่องยนต์ความร้อน และโดยทั่วไปแล้ว ระบบจะใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพก็ต่อเมื่ออุณหภูมิระหว่างพื้นผิวน้ำกับระดับความลึกประมาณ 1,000 เมตร มีความแตกต่างกันอย่างน้อย 20 ^oC หรือ 36 ^oF .. อย่างไรก็ตาม ระบบการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC System มีอยู่ 3 ประเภทหลัก ได้แก่ :-

– ระบบแบบวงจรปิด Closed – Cycle OTEC System : ระบบรูปแบบนี้ ใช้ของเหลวทำงาน Working Fluid ที่มีจุดเดือดต่ำ Low Boiling Point เช่น แอมโมเนีย Ammonia: NH₃ .. ผิวน้ำที่อุ่น Warm Surface Water จะทำให้ของเหลวทำงานเดือด Boils the Working Fluid เพื่อขับเคลื่อนกังหันใบพัด Drive a Turbines และน้ำเย็น Cold Water จะทำให้ไอเดือดของเหลวทำงานควบแน่นกลับเป็นของเหลวอีกครั้ง .. ทั้งนี้ การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรระบบแบบวงจรปิด Closed – Cycle OTEC คือ ระบบที่พบได้บ่อยที่สุด อุปกรณ์มีขนาดกะทัดรัด Compact Equipments เนื่องจากทำงานกับความดันไอสูง High Vapor Pressure ..

Closed – Cycle OTEC | Credit: Global Otec

– ระบบแบบวงจรเปิด Open – Cycle OTEC System : ระบบรูปแบบนี้ ใช้ตัวน้ำทะเลเองเป็นของเหลวทำงาน Seawater Itself as the Working Fluid .. น้ำอุ่น Warm Water ถูกวางไว้ในสุญญากาศ เพื่อให้ “ระเหยอย่างรวดเร็ว Flash Evaporate” กลายเป็นไอน้ำที่ไปหมุนหมุนกังหันใบพัด .. ทั้งนี้ กระบวนการนี้ จะผลิตน้ำจืดที่ผ่านการแยกเกลือออกแล้วเป็นผลพลอยได้ Produces Desalinated Fresh Water as a Byproduct มาพร้อมด้วย ..

– ระบบแบบวงจรผสม Hybrid – Cycle OTEC System : ระบบผสมผสานทั้ง 2 แบบนี้ น้ำอุ่น Warm Water ถูกทำให้ระเหยอย่างรวดเร็ว Flash – Evaporated เพื่อให้ความร้อนแก่ของเหลวทำงานรองในวงปิด Heat a Secondary Working Fluid in Closed Loop .. ทั้งนี้ ระบบแบบวงจรผสม Hybrid – Cycle OTEC System คือ รูปแบบที่ให้ประสิทธิภาพสูงสุด Maximizes Efficiency และผลิตน้ำจืดไปพร้อมกัน Produces Fresh Water Simultaneously อีกด้วย ..

Hybrid OTEC System | Credit: ScienceDirect

ข้อได้เปรียบ Advantages และความท้าทาย Challenges สำหรับแหล่งการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Energy Source of Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC นั้น สรุปเป็นประเด็นข้อดี และข้อเสียได้ ดังนี้ :-

– ข้อดี ข้อได้เปรียบ Advantages สำหรับการประยุกต์ใช้พลังงานจากการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ประกอบไปด้วย :-

– พลังงานคงที่ Constant Power : พวกมันให้กระแสไฟฟ้าอย่างต่อเนื่อง ไม่ขาดตอน Provides a Steady, Non – Intermittent Supply of Electricity ..

– ปราศจากมลพิษ Zero Emissions : กระบวนการทำงาน ไม่ก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจกในระหว่างการใช้งาน Do Not Produce Greenhouse Gases: GHG during Operation ..

– ผลพลอยได้ที่มีประโยชน์ Useful Byproducts : พวกมัน สามารถผลิตน้ำดื่มที่ผ่านการแยกเกลือออกจากน้ำ Desalinated Drinking Water, สนับสนุนการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ Support Aquaculture โดยใช้น้ำลึกที่อุดมไปด้วยสารอาหาร Using Nutrient – Rich Deep Water และให้พลังงานแก่ระบบปรับอากาศด้วยน้ำทะเลสำหรับอาคาร Power Seawater Air Conditioning SWAC for Buildings ..

– ศักยภาพมหาศาล Massive Potential : มหาสมุทรเขตร้อน Tropical Oceans ดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ในแต่ละวันได้เพียงพอ เพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานของโลกได้หลายเท่า Absorb Enough Solar Energy Daily to Meet the World’s Power Needs Several Times Over ..

– ข้อเสีย ความท้าทาย Disadvantages สำหรับการประยุกต์ใช้พลังงานจากการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ประกอบไปด้วย :-

– ประสิทธิภาพต่ำ Low Efficiency : เนื่องจากความแตกต่างของอุณหภูมิมีน้อย ไม่มากนัก Because the Temperature Difference is Small ส่งผลให้ประสิทธิภาพทางความร้อน Thermal Efficiency จึงอยู่ที่เพียงประมาณ 3 – 4 % เท่านั้น ..

– ต้นทุนการลงทุนสูง High Capital Cost : การสร้าง และการวางท่อขนาดใหญ่ ยาว 1,000 เมตร และการบำรุงรักษา Building 1,000 – Meter – Long, Large – Diameter Pipes & Maintaining Them ในน้ำทะเลที่มีฤทธิ์กัดกร่อน Corrosive Seawater นั้น มีค่าใช้จ่ายสูงมาก ..

– ข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ Geographic Limits : สามารถทำได้เฉพาะในเขตร้อน และกึ่งเขตร้อนใกล้เส้นศูนย์สูตร Tropical & Subtropical Regions near the Equator เท่านั้น ..

– ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม Environmental Impact : การเคลื่อนย้ายน้ำปริมาณมหาศาล Moving Massive Volumes of Water อาจส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล Local Marine Life หรือวัฏจักรวงจรสารอาหาร Nutrient Cycles ในชั้นบนของมหาสมุทร Upper Ocean Layers ..

แม้ว่าเทคโนโลยีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Energy Source of Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Technologies จะได้รับการวิจัยมานานแล้ว ตั้งแต่ยุคปี 1880s แต่ก็ยังคงอยู่ในขั้นตอนการทดลอง และสาธิต Pilot & Demonstration Phases .. โรงงานทดสอบทดลองต้นแบบที่โดดเด่นได้ดำเนินการอยู่ที่ฮาวาย Hawaii ในสหรัฐฯ USA และโอกินาวา Okinawa ในญี่ปุ่น Japan .. อุปสรรคสำคัญในการขยายขนาดเชิงพาณิชย์ในปัจจุบัน คือ การแข่งขันจากพลังงานหมุนเวียนที่มีต้นทุนต่ำกว่า Competition from Lower – Cost Renewables เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ Solar Energy และพลังงานลม Wind Energy เป็นต้น ..

ตัวอย่างโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร OTEC Plants ที่กำลังดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน และแนวโน้มในอนาคต …

อนาคตอันใกล้ของเทคโนโลยีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Near Future of Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC คือ การเปลี่ยนจากความสำเร็จในการทดลองขนาดเล็กไปสู่แพลตฟอร์มลอยน้ำเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ และแสดงบทบาทศูนย์กลางของ “เศรษฐกิจสีน้ำเงิน Blue Economy” แบบบูรณาการ ..

แนวโน้มที่สำคัญที่สุด ในอีก 5 – 10 ปีข้างหน้า ได้แก่ การก้าวไปสู่โรงงานสาธิตเชิงพาณิชย์ Commercial Demonstration Plants ขนาด 1 – 10 MW .. ทั้งนี้ การเปลี่ยนผ่านสู่ระดับเชิงพาณิชย์ Transition to Commercial Scale นั้น โรงงานนำร่องในปัจจุบัน เช่น ในฮาวาย Hawaii และญี่ปุ่น Japan ดำเนินการอยู่ที่ระดับ 100 KW ซึ่งเป้าหมายในระยะสั้น คือ การพิสูจน์ว่า โรงงานในระดับขนาดที่ใหญ่กว่า Larger OTEC Plants จะสามารถรักษาประสิทธิภาพไว้ได้ ในขณะที่สามารถบริหารจัดการปริมาณน้ำที่มากขึ้นได้อย่างมั่นใจ ..

นอกจากนั้น ประสบการณ์ดำเนินงานที่ผ่านมา พบว่า โรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรแบบลอยน้ำ Floating OTEC Plants สามารถลดต้นทุนการใช้ที่ดิน Reduce Land – Use Costs และเข้าถึงน้ำลึกได้ง่ายขึ้น Reach Deeper Waters More Easily .. อุตสาหกรรมพลังงานความร้อน Thermal Energy Industry นี้ กำลังมุ่งไปสู่โครงสร้างลอยน้ำคล้ายเรือบรรทุก ตัวอย่างเช่น โครงการโดมินิก Dominique Project โดยบริษัท Global OTEC ซึ่งมีเป้าหมายที่จะจัดหาพลังงาน 1.5 MW ให้กับประเทศเกาะต่าง ๆ เช่น เซาตูเม Sao Tome และปรินซิเป Principe ..

โครงการโดมินิก Dominique Project ในปัจจุบัน ถือเป็น “โครงการเรือธง Flagship” สำหรับเทคโนโลยีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรเชิงพาณิชย์ Commercial Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Technologies ซึ่งแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากการวิจัยแบบอยู่กับที่บนบก Stationary Land – Based Research ไปสู่โรงงานผลิตพลังงานไฟฟ้าเชิงพาณิชย์แบบเคลื่อนที่ และลอยน้ำ Mobile, Floating Commercial Power Plants ..

ทั้งนี้ โครงการโดมินิก Dominique Project ณ เซาตูเม Sao Tome และปรินซิเป Principe นี้ พัฒนาขึ้นโดยบริษัท Global OTEC จากสหราชอาณาจักร UK ออกแบบมาให้เป็นแพลตฟอร์มการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรลอยน้ำเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่แห่งแรกของโลก World’s First Commercial – Scale Floating OTEC Platform ด้วยกำลังการผลิตพลังงานสุทธิ อยู่ที่ 1.5 MW ..

สถานะปัจจุบัน ปี 2568 นั้น โครงการได้ผ่านขั้นตอนการออกแบบเบื้องต้น และได้รับการรับรองจากสมาคมจัดประเภทเรือ Marine Classification Societies เช่น Lloyd’s Register แล้ว ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการจัดหาเงินทุน และการออกแบบทางวิศวกรรมขั้นสุดท้าย Financing & Final Engineering Stage โดยมีเป้าหมายเพื่อทดแทนการพึ่งพาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลที่มีราคาแพง และก่อให้เกิดมลพิษบนเกาะ Replacing the Island’s Heavy Reliance on Expensive, Polluting Diesel Generators .. นวัตกรรมที่พวกมันใช้นั้น แตกต่างไปจากท่อขนาดใหญ่บนบกในฮาวาย Hawaii หรือญี่ปุ่น Japan .. โครงการโดมินิก Dominique Project ใช้การออกแบบเรือบรรทุกแบบโมดูลาร์สำเร็จรูป Modular Barge Design ที่สามารถสร้างได้ในอู่ต่อเรือ และลากไปยังจุดหมายปลายทาง ซึ่งช่วยลดต้นทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน Lowering Infrastructure Costs ได้เป็นอย่างมาก ..

จนถึงวันนี้ โครงการเชิงพาณิชย์ และขนาดใหญ่ Commercial & Large – Scale Projects ที่กำลังจะเกิดขึ้นอื่น ๆ นอกเหนือจากโครงการโดมินิก Dominique Project แล้ว อีกหลายประเทศ กำลังเร่งพัฒนา Accelerating Development และติดตั้งระบบการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรระดับเชิงพาณิชย์ Deploy Commercial – Grade Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Systems สรุปได้ดังนี้ :-

1. สถาบันวิจัยเรือ และวิศวกรรมมหาสมุทรแห่งเกาหลี KRISO OTEC หรือ Korean Research Institute of Ships & Ocean Engineering: KRISO & the Island Nation of Kiribati ในฐานะผู้พัฒนา Developer ด้วยโครงการโรงไฟฟ้า OTEC ลอยน้ำ ขนาด 1 MW โดยออกแบบสำหรับสาธารณรัฐคิริบาติ Republic of Kiribati ในมหาสมุทรแปซิฟิก Pacific Ocean .. ทั้งนี้ จุดเน้นในโครงการนี้ มุ่งเป้าไปที่สภาพแวดล้อมที่รุนแรงของมหาสมุทรเปิด และมีเป้าหมายที่จะจัดหาโซลูชันข้อไขด้านพลังงาน และน้ำครบวงจร Provide a Packaged Energy & Water Solution สำหรับประเทศหมู่เกาะที่มีระดับน้ำต่ำ Low – Lying Atoll Nations ..

2. กลุ่มพลังงานใหม่คูราเซา New Energy Group Curaçao ซึ่งมิใช่หน่วยงานเดียว แต่หมายถึง ความพยายามระดับชาติอย่างครอบคลุมของชาติที่เป็นเกาะในทะเลแคริบเบียนของเนเธอร์แลนด์ Dutch Caribbean Island Nation ได้แก่ ประเทศคูราเซา Curaçao ในการส่งเสริมพลังงานหมุนเวียน ซึ่งนำโดยบริษัทสาธารณูปโภค Aqualectra โดยได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรด้านเทคโนโลยีระดับนานาชาติ เช่น Wärtsilä และผู้พัฒนา เช่น บริษัท Aspiravi New Energy Group เพื่อบรรลุเป้าหมายด้านความเป็นอิสระทางพลังงาน และความยั่งยืน Energy Independence & Sustainability Goals โดยตั้งเป้าหมายไว้ที่การใช้พลังงานหมุนเวียน 70 % ภายในปี 2570 ..

สถานที่ตั้งโครงการ OTEC Project นี้ อยู่ที่เกาะคูราเซาในทะเลแคริบเบียน Caribbean Island of Curaçao ด้วยโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรเชิงพาณิชย์ Commercial OTEC Plant ที่บูรณาการกับระบบปรับอากาศด้วยน้ำทะเล Seawater Air Conditioning: SWAC และนิคมอุตสาหกรรมน้ำทะเลลึก Deep Sea Water Industry Park .. ปัจจุบัน พวกเขากำลังดำเนินการขยายโครงการเป็นหลายขั้นตอน โดยการทำความเย็นอาคารขนาดใหญ่ Cooling of Large Buildings จะสร้างรายได้เริ่มต้น Initial Revenue เพื่อสนับสนุนการขยายไปสู่การผลิตกำลังไฟฟ้าเต็มรูปแบบ Expansion into Jull Electricity Generation ได้เป็นอย่างดีจากนี้ไป ..

3. โครงการขยายกำลังการผลิต 1 MW คุเมจิมะ Kumejima ที่ตั้งอยู่ ณ โอกินาวา Okinawa ประเทศญี่ปุ่น Japan ซึ่งเป็นการต่อยอดจากความสำเร็จของโครงการนำร่อง 100 KW ก่อนหน้านี้ โดยรัฐบาลญี่ปุ่น และพันธมิตรในท้องถิ่น วางแผนขยายกำลังการผลิตเป็น 1 MW เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่า “โมเดลคุเมจิมะ Kumejima Model” หรือการใช้พลังงานจากน้ำ Using Water for Energy, เลี้ยงหอยนางรม Oysters, กุ้ง Prawns และเครื่องสำอาง Cosmetics จะยังคงสามารถทำกำไรได้ แม้ในขนาดโครงการที่ขยายให้ใหญ่ขึ้นถึง 10 เท่า ..

The Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Demonstration Plant on Kume Island in Japan Generates Roughly 100 KW of Electricity | Credit: EOS

4. โครงการบลูไรส์ Bluerise / ออลซีส์ Allseas หรือที่เรียกกันว่า อารูบา Aruba / แคริบเบียน Caribbean โดยจุดเน้นของพวกเขาอยู่ที่การพัฒนาระบบแลกเปลี่ยนความร้อนประสิทธิภาพสูงสำหรับโรงงานขนาด 10 MW ที่วางแผนไว้ .. กลยุทธ์ของพวกเขานั้น มองไปที่ทะเลแคริบเบียน ซึ่งมีน้ำลึกอยู่ใกล้ชายฝั่งมาก ทำให้ลดความยาว และต้นทุนของท่อน้ำเย็นได้เป็นอย่างดี ..

ทั้งนี้ บริษัท Allseas ใช้ความเชี่ยวชาญด้านงานนอกชายฝั่ง และประสบการณ์ด้านเทคโนโลยีน้ำลึก เพื่อพัฒนาแนวคิดของ Bluerise และเร่งการนำเทคโนโลยี OTEC Technology ไปใช้ในโครงการพลังงานหมุนเวียน Renewable Energy Projects โดยใช้ความร้อนจากผิวน้ำทะเลในการระเหยของเหลวที่มีจุดเดือดต่ำ เช่น แอมโมเนีย Ammonia: NH₃ .. ไอระเหยจะขับเคลื่อนกังหันเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า หลังจากที่ถ่ายโอนพลังงานแล้ว เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบควบแน่น Heat Exchanger Condenser จะทำให้ไอระเหยเย็นลง เปลี่ยนกลับเป็นของเหลว และปั๊มจะลำเลียงไปยังเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบระเหยเพื่อเริ่มต้นวงจรใหม่ ..

นอกจาก 4 โครงการที่กล่าวถึงแล้วนั้น จนถึงวันนี้ ยังมีโครงการมาร์ตินีก Martinique: NEMO Project ที่เสนอในทะเลแคริบเบียน Caribbean Sea ซึ่งอยู่ในขั้นตอนการออกแบบ และมีเป้าหมายที่จะสร้างโรงไฟฟ้าแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรแบบลอยน้ำ Floating OTEC Plant ขนาดใหญ่ 16 MW โดยจะใช้ระบบวงจรปิด และใช้แอมโมเนีย Ammonia: NH₃ เป็นสารของเหลวทำงาน Working Fluid เพื่อจ่ายพลังงานไฟฟ้าให้กับโครงข่ายระบบสายส่งกำลังไฟฟ้าของเกาะ รวมทั้งกองทัพเรือสหรัฐฯ US Navy ที่เกาะดิเอโก การ์เซีย Diego Garcia Island ด้วยโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร OTEC Plant ขนาด 13 MW สำหรับฐานทัพเรือสหรัฐฯ บนเกาะดิเอโก การ์เซีย Diego Garcia Island ในมหาสมุทรอินเดีย Indian Ocean มีเป้าหมายที่จะทดแทนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลที่มีอยู่ Existing Diesel Generators และผลิตน้ำดื่มสะอาดได้ 5 ล้านลิตรต่อวัน ไปพร้อมด้วย ..

การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรในประเทศไทย Ocean Thermal Energy Conversion in Thailand ..

แม้ว่า ประเทศไทย Thailand จะให้ความสำคัญอย่างมากกับพลังงานแสงอาทิตย์ และพลังงานหมุนเวียนอื่น ๆ Solar Energy & Other Renewables ขณะที่การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ก็มีศักยภาพในภูมิภาคนี้มาพร้อมด้วยเช่นกัน เนื่องจากมีน่านน้ำเขตร้อนที่ให้พลังงานสะอาดได้ต่อเนื่องตลอด 24 ชั่วโมง แต่ก็ยังเผชิญกับอุปสรรคต่าง ๆ เช่น การสนับสนุนทางการเงินที่ไม่สม่ำเสมอ Inconsistent Funding, ต้นทุนเริ่มต้นสูง High Initial Costs และช่องว่างทางนโยบาย Policy Gaps ซึ่งต้องอาศัยการวิจัย และพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้กลายเป็นแหล่งพลังงานหลักสำหรับเกาะแก่ง และพื้นที่ชายฝั่ง Mainstream Source for Islands & Coastal Areas .. ปัจจุบัน ประเทศไทย Thailand มุ่งเน้นไปที่พลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ Large – Scale Solar Power, พลังงานแสงอาทิตย์ลอยน้ำบนเขื่อน Floating Solar on Dams: EGAT และพลังงานน้ำ Hydropower โดยการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ถือเป็นแหล่งพลังงานที่มีศักยภาพ แต่ก็ยังไม่ได้รับการพัฒนามากนักสำหรับเกาะในทะเลที่ต้องการพลังงานพื้นฐานที่มั่นคง Islands Needing Stable Baseload Power ..

การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ในประเทศไทยอยู่ในขั้นตอนของการวิจัยความเป็นไปได้เบื้องต้น และการสำรวจทางวิชาการมากกว่าการดำเนินงานเชิงพาณิชย์อย่างจริงจัง แม้ว่า ประเทศไทย Thailand จะมีอาณาเขตทางทะเลกว้างใหญ่ แต่การนำโรงไฟฟ้าพลังความร้อนจากมหาสมุทร OTEC Plants มาประยุกต์ใช้ ก็เผชิญกับความท้าทายทางภูมิศาสตร์ และทางเทคนิคเฉพาะด้าน Specific Geographical & Technical Challenges ซึ่งจะต้องมีการศึกษาประเมินโอกาส และความเป็นไปได้ในระยะต่อไป ..

ทั้งนี้ ในประเด็นศักยภาพทางภูมิศาสตร์ Geographic Potential ของไทยนั้น พบว่า ประเทศไทย Thailand มีพื้นที่ทางทะเลหลัก 2 แห่ง แต่ความเหมาะสมสำหรับการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ที่แตกต่างกันอย่างมาก ได้แก่ :-

– ทะเลอันดามัน Andaman Sea : ทะเลอันดามัน Andaman Sea ถือเป็นภูมิภาคที่มีศักยภาพมากที่สุดสำหรับการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ในประเทศไทย น้ำมีความลึกเกิน 1,000 เมตร ค่อนข้างใกล้ชายฝั่ง ซึ่งง่ายต่อการเข้าถึงน้ำเย็น Access the Cold Water ที่จำเป็นสำหรับกระบวนการสร้างพลังงานจากความแตกต่างของอุณหภูมิ ..

– อ่าวไทย Gulf of Thailand : โดยทั่วไปแล้ว พื้นที่อ่าวไทย Gulf of Thailand ตื้นเกินไปสำหรับการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC แบบดั้งเดิม ความลึกเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 45 – 60 เมตรเท่านั้น ซึ่งไม่เพียงพอที่จะเข้าถึงน้ำทะเลลึกที่เย็นจัด Insufficient to Reach the Cold Deep – Sea Water อันถือเป็นเรื่องจำเป็นสำหรับกระบวนการแปลงพลังงาน Conversion Process ..

ปัจจุบัน กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับ การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ส่วนใหญ่ในประเทศไทยขับเคลื่อนโดยมหาวิทยาลัย และหน่วยงานด้านพลังงานภาครัฐ ประกอบด้วย :-

– จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ Chulalongkorn University & Kasetsart University : นักวิจัย ได้ทำการศึกษา และแบบจำลองต่าง ๆ เพื่อจัดทำแผนที่ศักยภาพทางความร้อนตามแนวชายฝั่งทะเลอันดามัน ..

– กรมพัฒนาพลังงานทดแทนและอนุรักษ์พลังงาน Department of Alternative Energy Development & Efficiency: DEDE : รัฐบาลไทย ติดตามเทคโนโลยีพลังงานจากมหาสมุทรในฐานะส่วนงานหนึ่งของแผนพัฒนาพลังงานทางเลือก Alternative Energy Development Plan: AEDP .. ในปัจจุบัน การแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC ได้รับความสำคัญน้อยกว่าพลังงานแสงอาทิตย์ Solar Energy, พลังงานลม Wind Energy และพลังงานชีวมวล Biomass Energy เนื่องจากต้นทุนเริ่มต้นสูงกว่า ..

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความแตกต่างของอุณหภูมิในน่านน้ำไทย Thermal Gradient in Thai Waters มักอยู่ที่ระดับต่ำสุด ประมาณ 20 ^oC เท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญจึงแนะนำว่า โมเดลไฮบริด Hybrid Model คือ รูปแบบที่เหมาะสมที่สุดสำหรับประเทศไทย ซึ่งจะประกอบด้วย :-

– การผลิตกำลังไฟฟ้า Electricity Generation : การจัดหาพลังงานพื้นฐานให้กับเกาะห่างไกล Baseload Power to Remote Islands ในทะเลอันดามัน Andaman Sea เช่น ภูเก็ต Phuket หรือพื้นที่สิมิลัน Similan Area เป็นต้นนั้น คือ ประเด็นเป้าหมาย ..

– การผลิตน้ำจืด Desalination : ผลิตน้ำจืดสำหรับเกาะท่องเที่ยว Producing Fresh Water for Tourist Islands ที่มักประสบปัญหาขาดแคลนน้ำในช่วงฤดูแล้ง คือ อีกหนึ่งความคาดหวังในอนาคต ..

– เครื่องปรับอากาศน้ำทะเล Seawater Air Conditioning: SWAC : การใช้น้ำเย็นในการทำความเย็นอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับรีสอร์ทขนาดใหญ่ Energy – Efficient Cooling for Large Resorts ..

เป็นที่ชัดเจนว่า ความท้าทายของไทยสำหรับการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC นั้น ได้แก่ การลงทุนเริ่มต้นที่สูง High Initial Investment เมื่อเทียบกับต้นทุนพลังงานแสงอาทิตย์ที่ต่ำในประเทศไทย หมายถึงโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นท่อส่งน้ำใต้ทะเลลึก Deep – Sea Pipes ยังคงมีราคาสูงมาก รวมทั้งข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อม Environmental Concerns จากการที่ทะเลอันดามัน Andaman Sea คือ ศูนย์กลางสำคัญของการท่องเที่ยว และความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลของไทย ซึ่งโครงสร้างพื้นฐานการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรขนาดใหญ่ Large – Scale OTEC Infrastructure จำเป็นต้องมีการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม Environmental Impact Assessments: EIA อย่างเข้มงวด เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่รบกวนแนวปะการัง หรือการทำประมง ..

ทั้งนี้ แม้ว่า ประเทศไทยThailand จะมีทักษะด้านวิศวกรรมนอกชายฝั่งที่แข็งแกร่ง Strong Offshore Engineering Skills แต่เทคโนโลยีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร OTEC Technology ในปัจจุบัน ยังคงต้องอาศัยความร่วมมือกับบริษัทฯ จากญี่ปุ่น Japan หรือสหรัฐฯ United States ซึ่งเป็นเรื่องที่ภาครัฐ และเอกชนที่มีศักยภาพจะต้องพิจารณาดำเนินการแสวงความร่วมมือเพื่อประโยชน์ในเรื่องอื่น ๆ ไปพร้อมด้วยต่อไป ..

คาดการณ์ตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market ..

อ้างถึงรายงานการวิจัย และข้อมูลการสำรวจตลาดที่เผยแพร่ของ Spherical Insights & Consulting คาดการณ์ว่า ขนาด ธุรกิจในตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรทั่วโลก Global Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market จะเติบโตจาก 123.7 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2567 เป็น 528.2 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2573 ด้วยอัตราการเติบโตต่อปี Compound Annual Growth Rate: CAGR หมายถึง อัตราผลตอบแทนสำหรับการลงทุนในตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรทั่วโลก Global Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market ที่เติบโตจากยอดดุลเริ่มต้นไปถึงยังยอดดุลสิ้นสุดรวมสมมติฐานว่ากำไรจะถูกนำกลับมาลงทุนหมุนเวียนใหม่ทุกสิ้นปีของช่วงอายุการลงทุน อยู่ที่ค่า CAGR 14.11 % ในช่วงระยะเวลาที่คาดการณ์ปี 2568 – 2573 ..

ปัจจัยขับเคลื่อนตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรทั่วโลก Global Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market ได้แก่ ความต้องการพลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้น Rising Renewable Energy Demand, ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี Technological Advancements, แรงจูงใจจากภาครัฐ Government Incentives, การให้ความสำคัญกับพลังงานที่ยั่งยืน Growing Focus on Sustainable Power, ศักยภาพในการผลิตกำลังไฟฟ้าจากมหาสมุทรอย่างต่อเนื่อง และเชื่อถือได้ Potential for Continuous, Reliable Ocean – Based Electricity Generation และการผลิตน้ำจืดร่วมมาพร้อมด้วย โดยภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก Asia – Pacific เป็นผู้นำด้านความต้องการ แม้ว่า อเมริกาเหนือ North America จะมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว และญี่ปุ่น Japan เป็นผู้นำด้านกำลังการผลิต Operational Capacity ในปัจจุบันก็ตาม ..

ทั้งนี้ 25 บริษัทฯ ชั้นนำโลกที่เกี่ยวข้องในตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market ได้แก่ :-

– Lockheed Martin Corporation ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Naval Group ประเทศฝรั่งเศส France

– MAKAI OCEAN ENGINEERING, INC. ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Xenesys Inc. ประเทศญี่ปุ่น Japan

– Climeon AB ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ Switzerland

– Ocean Thermal Energy Corporation ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Saga University Institute of Ocean Energy: IOES ประเทศญี่ปุ่น Japan

– Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. ประเทศญี่ปุ่น Japan

– General Electric Company ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– ABB Ltd. ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ Switzerland

– Alstom SA ประเทศฝรั่งเศส France

– Toshiba Corporation ประเทศญี่ปุ่น Japan

– Valorem ประเทศฝรั่งเศส France

– Atlantis Resources Ltd. สหราชอาณาจักร United Kingdom: UK

– Acergy S.A. สหราชอาณาจักร United Kingdom: UK

– Thermagen Power Group ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Hawaii Natural Energy Institute: HNEI ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Energy Island Ltd. สหราชอาณาจักร United Kingdom: UK

– Bluerise BV ประเทศเนเธอร์แลนด์ Netherlands

– DCNS Energies ประเทศฝรั่งเศส France

– Global OTEC Resources Ltd สหราชอาณาจักร United Kingdom: UK

– Bardot Group ประเทศฝรั่งเศส France

– Akuo Energy ประเทศฝรั่งเศส France

– Ocean Energy Systems: OES ประเทศสหรัฐฯ United States: US

– Triton Systems, Inc. OES ประเทศสหรัฐฯ United States: US

จนถึงวันนี้ ตลาดโรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรทั่วโลก Global Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plant Market มีความพร้อมสำหรับการเติบโตขึ้นแน่นอนแล้ว โดยสามารถผลิตกำลังไฟฟ้าได้อย่างยั่งยืน ต่อเนื่อง และปล่อยคาร์บอนต่ำ Sustainable, Continuous & Low – Carbon Electricity ด้วยการใช้ประโยชน์จากความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างผิวน้ำ และน้ำลึกในมหาสมุทร .. ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังให้ประโยชน์เพิ่มเติมอีกมากมาย เช่น การผลิตน้ำจืด Desalinated Water Production, การผลิตไฮโดรเจน Hydrogen: H₂ Generation และการใช้งานด้านการปรับอากาศ Air Conditioning Applications ซึ่งช่วยเพิ่มความหลากหลายในการใช้งาน .. บริษัทฯ ชั้นนำอย่าง Lockheed Martin, Naval Group, Makai Ocean Engineering, Xenesys Inc. และ Climeon AB กำลังพัฒนาเทคโนโลยีการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทรทั่วโลก OTEC Technologies Worldwide ซึ่งโดยรวมแล้ว พลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy คือ โซลูชันข้อไขที่มีศักยภาพสำหรับความมั่นคงทางพลังงาน Energy Security, ความยั่งยืน Sustainability และการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม Environmental Conservation โดยเฉพาะในเขตร้อน เกาะแก่ง และชายฝั่งทะเล Tropical, Islands & Coastlines Regions ..

The Ocean Energy Research Center in Kailua – Kona, Hawaii | Credit : ResearchGate

โรงไฟฟ้าพลังมหาสมุทร Marine Energy Power Plants รูปแบบนี้ มีศักยภาพสูงสำหรับชาติที่เป็นเกาะ และชายฝั่ง Island & Coastal Nations ที่ต้องการความเป็นอิสระทางพลังงาน Energy Independence และพลังงานไฟฟ้าพื้นฐานที่ยั่งยืน Sustainable Baseload Power โดยมีการวิจัย และพัฒนาโครงการในเชิงพาณิชย์ R&D & Commercial Projects อย่างต่อเนื่อง ..

อนาคตของตลาดพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Future of the Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Market ดูสดใสอย่างยิ่ง และได้รับการคาดหมายว่า ตลาดจะมีการเติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากหลายล้านเหรียญสหรัฐฯ ไปสู่หลายพันล้านเหรียญสหรัฐฯ ภายในปี 2593 ..

สรุปส่งท้าย ..

โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion Power Plants เป็นการผสมผสานระหว่างน้ำทะเล Marine Waters และการผลิตกำลังไฟฟ้า Power Generation โดยใช้ความแตกต่างของอุณหภูมิ Temperature Difference ระหว่างน้ำพื้นผิวที่ได้รับความร้อนจากแสงแดดโดยตรง Surface Water Which Gets Heated by the Direct Sun Rays กับน้ำเย็นที่ก้นทะเล Cold Water at the Sea Bed เพื่อขับเคลื่อนเครื่องยนต์ความร้อน Heat Engines และผลิตพลังงานที่เป็นประโยชน์ Produce Useful Energy .. โรงงานแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC Plants สามารถส่งจ่ายให้พลังงานไฟฟ้าได้โดยไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ Zero Carbon Dioxide: CO₂ Emission และไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลแบบดั้งเดิม Without the Usage of Any Convention Fossil Fuel .. นอกจากนี้ โรงงาน OTEC Plants ยังมีแอปพลิเคชันอื่น ๆ เช่น การผลิตน้ำจืด Production of Desalinated Water, การผลิตไฮโดรเจน Hydrogen: H₂ Production และการปรับอากาศโดยใช้น้ำเย็น Air Conditioning by Cool Water เพื่อการควบแน่นในเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน Heat Exchanger เป็นต้น ..

Onshore Ocean Thermal Energy Conversion | Credit: NOAA

พลังงานความร้อนในมหาสมุทร Ocean Thermal Energy คือ รูปแบบหนึ่งของพลังงานทางทะเล Marine Energy หรือที่เรียกอีกอย่างว่า พลังงานมหาสมุทร Ocean Energy ซึ่งใช้ประโยชน์จากพลังงานการเคลื่อนไหวตามธรรมชาติของมหาสมุทร Ocean’s Natural Movements เช่น คลื่น Waves, น้ำขึ้นน้ำลง Tides และกระแสน้ำ Currents ตลอดจนความแตกต่างของอุณหภูมิ และระดับความเค็ม Temperature & Salinity Level Differences เพื่อผลิตพลังงานหมุนเวียน Generate Renewable Energy ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีต่าง ๆ เช่น เครื่องแปลงพลังงานคลื่น Wave Energy Converters, กังหันน้ำขึ้นน้ำลง Tidal Turbines และการแปลงพลังงานจากความร้อนของมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC หากแต่พลังงานมหาสมุทร Ocean Energy โดยทั่วไปจะไม่นับรวมกำลังไฟฟ้าพลังงานลมนอกชายฝั่ง Offshore Wind Power เอาไว้ด้วย โดยแยกประเภทไปรวมกับกลุ่มของพลังงานลม Wind Energy .. อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน พลังงานทางทะเล Marine Energy คือ ทรัพยากรพลังงานขนาดใหญ่ที่ยังไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์มากนัก ซึ่งรวมถึงการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC มาพร้อมด้วย ขณะที่ด้วยความจริงเชิงประจักษ์ พบว่า พลังงานทางทะเล Marine Energy นั้น มีศักยภาพที่จะตอบสนองความต้องการพลังงานสะอาดทั่วโลกได้เหลือเฟืออย่างมีนัยสำคัญ Significantly to Global Clean Energy Needs ..

OTEC Basics | Credit: Okinawa Prefecture

ทั้งนี้ แม้ว่า ระบบพลังงานในมหาสมุทร Ocean Energy Systems ถือว่ายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา โดยมีต้นแบบที่พัฒนาขึ้นจำนวนหนึ่งแล้ว แต่ก็มั่นใจได้ว่า พลังงานทางทะเล Marine Energy นั้น คือ แหล่งพลังงานหมุนเวียน Renewable Energy ในอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด และมีศักยภาพเกินความต้องการพลังงานของมนุษย์ชาติในปัจจุบันอย่างมากมาย ไม่มีข้อสงสัย ..

ตามที่เราได้พบเห็นในช่วง 2 – 3 ทศวรรษที่ผ่านมา โลกกำลังเปลี่ยนไปสู่อนาคตคาร์บอนต่ำ Transitioning to a Low – Carbon Future ซึ่งทรัพยากรพลังงานหมุนเวียน Renewable Resources จะจัดหาความต้องการพลังงานไฟฟ้าส่วนใหญ่ให้แก่มนุษยชาติได้เพียงพอในที่สุด .. หลังจากให้บริการส่งจ่ายกำลังไฟฟ้ามานานกว่าศตวรรษในทุกส่วนของโลก จึงไม่น่าแปลกใจที่อัตราการเติบโตของไฟฟ้าพลังน้ำ Hydropower กำลังลดลงเมื่อเทียบกับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของพลังงานหมุนเวียนอื่น ๆ ..

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากลักษณะที่ไม่สม่ำเสมอของพลังงานแสงอาทิตย์ Solar Energy และพลังงานลม Wind Energy จึงเป็นไปไม่ได้ที่โครงข่ายระบบสายส่งกริดไฟฟ้า Power Grids จะรับรองความเสถียรที่คุ้มกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นได้ทั้งหมด .. ดังนั้น โรงไฟฟ้าพลังน้ำแบบดั้งเดิม Old Workhorse of Hydropower จึงยังคงมีความจำเป็นสำหรับยุคของการเปลี่ยนผ่านไปใช้คาร์บอนต่ำ Transition to Low – Carbon แต่เราจำเป็นต้องมองหาเทคโนโลยี และแนวทางใหม่ ๆ ที่สามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ ตลอดจนการเติมเต็มส่วนที่ยังขาดอยู่ ซึ่งนอกจากระบบพลังงานในมหาสมุทร Ocean Energy Systems ที่ใช้พลังงานจลน์ Kinetic Energy เช่น คลื่น Waves หรือกระแสน้ำ Currents และความต่างระดับความเค็มของน้ำทะเลกับน้ำจืดปากแม่น้ำ Salinity Level Differences of Seawater & Freshwater at the River Mouth เพื่อผลิตกำลังไฟฟ้า Electricity หรือความร้อน Heat แล้ว แหล่งพลังงานทางทะเล Marine Energy Sources จากการแปลงพลังงานความร้อนจากมหาสมุทร Ocean Thermal Energy Conversion: OTEC คือ อีกหนึ่งในคำตอบที่ตรงประเด็นสำหรับความต้องการพลังงานของมนุษยชาติ Human Energy Needs เพื่อไปสู่อนาคตที่เหนือชั้นกว่าให้สำเร็จได้ในที่สุดจากนี้ไป ..

……………….

คอลัมน์ : Energy Key

By โลกสีฟ้า ..

สนับสนุนโดย…..บริษัท พลังงานบริสุทธิ์ จำกัด (มหาชน)