นายกฯ แจงปมภาพถ่ายคู่ เบน สมิธ ยืนยันไม่กระทบงานและเสียงของพรรคภูมิใจไทย เตรียมลงพื้นที่ดูแลประชาชนทั้งชายแดนและผู้ประสบอุทกภัยอย่างเต็มที่
เมื่อเวลา 17.45 น. วันที่ 4 ธ.ค. ที่จังหวัดบุรีรัมย์ นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ ผู้อำนวยการเลือกตั้งพรรคเพื่อไทย และนายศึกษิษฎ์ ศรีจอมขวัญ โฆษกพรรคเพื่อไทย กล่าวหาเรื่องความสนิทสนมกับนายเบนจามิน เมาเออร์เบอร์เกอร์ หรือ เบน สมิธ ว่า เป็นเรื่องไร้สาระ
นายกฯ กล่าวย้ำว่า “ผมเคารพนายสุริยะ เวลาเดินทางไปต่างประเทศ ท่านก็ชื่นชมผมตลอด ไม่เคยมีปัญหาอะไร เราเคารพซึ่งกันและกัน และภาพถ่ายคู่กับผู้ใหญ่หลายท่านก็มี แต่ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไร”
เมื่อถูกถามถึงสาเหตุที่มีการปล่อยภาพ นายอนุทิน กล่าวว่า ไม่ทราบว่าใครปล่อย และไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ เพราะสิ่งสำคัญคือการเตรียมความพร้อมดูแลประชาชน โดยเฉพาะผู้ที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งชายแดนไทย-กัมพูชา และอุทกภัยในพื้นที่ต่าง ๆ
นายกฯ ยืนยันว่า การถ่ายรูปกับนักลงทุนหรือประชาชนทั่วไป เป็นเรื่องปกติ และหากมีใครกระทำผิดกฎหมาย ก็จะดำเนินการตามกฎหมายต่อไป “ทุกอย่างอยู่ที่เจตนา นักธุรกิจจะใหญ่หรือเล็ก ถ้าเข้ามาพบผม ผมก็ต้องถ่ายรูป แต่ถ้าไปทำผิดกฎหมาย เราจะดำเนินการ”
นอกจากนี้ นายอนุทินยังกล่าวถึงการเมืองว่า การดิสเครดิตเกิดขึ้นได้ทุกยุคทุกสมัย พรรคภูมิใจไทยไม่เคยทำแบบนี้ และยืนยันว่าตนอยู่กับประชาชน ไม่เสียเวลาอยู่กับเรื่องที่ไม่เกิดประโยชน์ต่อบ้านเมือง
